每到農(nóng)歷七月七日,號稱「中國情人節(jié)」的七夕,便成為有情男女期待的盛會,希望在這一天,共渡浪漫的夜晚,如同天上的牛郎織女渡過銀河相會,有情人終成眷屬!
一、乞巧節(jié)、女兒節(jié)與女節(jié)
七夕的名稱,大約在晉朝時確立。當時出現(xiàn)了很多以「七夕」為題的詩賦,周處《風土記》也記載七月七日夜,觀星祈愿的風俗。沿至南朝,又逐漸形成七夕穿針、乞巧的習俗,如梁?宗懔《荊楚歲時記》云:“是夕,人家婦女結彩縷穿七孔針,或以金銀諭石為針。陳瓜果于庭中,以乞巧,有喜子網(wǎng)于瓜上,則以為符應。”彩線穿針本是女紅之事,喜子(蜘蛛)結網(wǎng),也很像婦女紡織,因此穿針乞巧的習俗,無疑是以織女所司的女紅之事,做為節(jié)日活動,并且藉此以乞求巧慧、巧藝。七夕的名稱也別稱乞巧節(jié)、巧節(jié)等,但有的地區(qū)更強調是屬于女性的節(jié)日,因此也稱為女兒節(jié)。例如:《天津志略》:“七月初七日,俗稱牛郎會織女,閨人盛陳瓜果、酒餌,邀請女眷,作「乞巧」,曰‘女兒節(jié)’!庇械牡貐^(qū)則將‘女兒節(jié)’省稱為‘女節(jié)’。
可見這七夕的盛會,系以女性為主體,由這些閨中姊妹一同來祭拜屬于她們的神祇,帶有聯(lián)誼、同樂的味道。也因此湖北鄖陽地區(qū)《房縣志》有云,如果閨中姊妹祭拜織女,做「乞巧會」時,有男子潛窺,就會刮起怪風,稱為「織女暴」。這陣暴風,大概是對男子示警,不得干預女性專屬的聚會。
二、穿針、染指甲與沐發(fā)
從南朝始盛的七夕穿針習俗,后來又逐漸衍化為浮針、投針,也就是將針投入水面,觀察針影的形狀,以卜女紅之巧拙。河南開封地區(qū)《祥符縣志》曾記載相當有趣的習俗;“七月七日之午,婦女多乞巧。以碗貯水曝烈日中,頃之水膜凝面,舉繡針投之則浮,諦視水底針影,有云成物花鳥之影者為上,有成剪刀牙尺之影者為次,謂乞得巧,女伴相賀;其影粗如槌、細如絲、直如矢則拙矣,幼女尤忌,或至垂涕泣,其母每曲慰之!边@不僅使我們了解何謂得巧,也彷佛看到一群女性相與嬉戲,幼女的天真、母親的慈愛,尤其彰顯這乞巧會中的女性特色。
染指甲系流傳在中國西南一帶的七夕習俗,四川省諸多縣志以及貴州、廣東兩地,也有此風。例如四川綿陽地區(qū)《鹽亭縣志》:“七月七日為乞巧節(jié)。童稚以鳳仙花染指甲!睙o庸置疑的,染指甲也是女性的專利,纖指蔻丹,熠熠動人。這里說是童稚搗鳳仙花的汁液涂抹指甲,讓人不覺莞爾一笑。
婦女七夕洗發(fā),也是特別的習俗。在湖南、江浙一帶,也都有此記載。例如湖南湘潭地區(qū)《攸縣志》:“七月七日,婦女采柏葉、桃枝,煎湯沐發(fā)。”而散文名家琦君的《髻》也提到其母與叔婆等女眷,都在七夕沐發(fā)。這項習俗,大約和七夕“圣水”的信仰有關。人們認為,七夕這天取泉水、河水,就如同取銀河水一樣,具有潔凈的神圣力量。有的地方直接叫它“天孫(即織女)圣水”。因此女性在這天沐發(fā),也就有了特殊意義,代表用銀河里的圣水凈發(fā),必可獲得織女神的護佑。
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