中秋節(jié)又稱月夕、八月節(jié)、八月會、追月節(jié)、玩月節(jié)、拜月節(jié)、女兒節(jié)或團圓節(jié),是流行于全國眾多民族中的傳統(tǒng)文化節(jié)日,時在農(nóng)歷八月十五;因其恰值三秋之半,故名。據(jù)說此夜月球距地球最近,月亮最大顯圓最亮,所以從古至今都有飲宴賞月的習俗;回娘家的媳婦是日必返夫家,以寓圓滿、吉慶之意。也有些地方將中秋節(jié)定在八月十六,如寧波、臺州、舟山,這與方國珍占據(jù)溫、臺、明三州時,為防范元朝官兵和朱元田的襲擊而改“正月十四為元宵、八月十六為中秋”有關。此外在香港,過了中秋興猶未盡,還要在十六夜再狂歡一次,名為“追月”。
我國有二十多個少數(shù)民族也過中秋節(jié),但節(jié)俗各異。壯族習慣于在河中的竹排房上用米餅拜月,少女在水面放花燈,以測一生的幸福,并演唱優(yōu)美的《請月姑》民歌。朝鮮族則用木桿和松枝高搭“望月架”,先請老人上架探月,然后點燃望月架,敲長鼓,吹洞蕭,一起合跳《農(nóng)家樂舞》。仡佬族在節(jié)前的“虎日”,全寨合宰一頭公牛,將牛心留到中秋夜祭祖靈,迎新谷,他們稱為“八月節(jié)”。侗族則在這時讓青年人郊游、歡會,稱為“趕坪節(jié)”。第一天是蘆笙會,第二天對歌。小伙子都要化妝,向心上人表達情意。傣族是對空鳴放火槍,然后圍坐飲酒,品嘗狗肉湯鍋、豬肉干巴、腌蛋和干黃鱔,談笑望月。黎族稱中秋節(jié)為“八月會”或“調聲節(jié)”。屆時各集鎮(zhèn)舉行歌舞聚會,每村由一“調聲頭”(即領隊)率領男女青年參加。人員江齊后,大家互贈月餅、香糕、甜粑、花巾、彩扇和背心,成群結隊,川流不息。入夜便聚集在火旁,烤食野味,痛飲米酒,開展盛大的調聲對歌演唱,未婚青年趁機挑尋未來的伴侶。
中秋吃月餅。最先見于蘇東坡的“小餅如嚼月,中有酥與飴”之句。唐和五代時賞月的食品只見有“玩月羹”等,未見有月餅。月餅作為一種食品的名稱并同中秋賞月聯(lián)系在一起,始見于南宋的《武林舊事》。明代以來,有關中秋賞月吃月餅的記述就更多了!锻鹗痣s記》說,每到中秋,百姓們都制作面餅互相贈送:大小不等,呼為“月餅”。市場店鋪里賣的月餅,多用果類作餡子,巧名異狀,有的月餅一個要值數(shù)百錢!段醭瘶肥隆防镆舱f,八月十五日稱為中秋,民間以月餅作為禮品互相贈送,取團圓之義。這一天晚上,家家舉行賞月助家宴,或者帶上裝月餅的食盒和酒壺到湖邊去通宵游賞。在西湖蘇堤上,人們成群結隊,載歌載舞。同白天沒有兩樣。從這些記載中,可以看到杭州百姓中秋夜賞月的盛況。
長期以來我國人民對制作月餅積累了豐富的經(jīng)驗,月餅的種類也越來越多,工藝越來越講究。咸、甜、葷、素各俱異味;光面、花邊,各有特色。明末彭蘊章在《幽州土風俗》中寫道:“月宮餅,制就銀蟾紫府影,一雙瞻兔滿人間;谏纺鄱鸶`藥年。奔入廣寒歸不得,空勞至杵駐丹顏!边@說明心靈手巧的廚師已經(jīng)把嫦娥奔月的優(yōu)美傳說,作為食品藝術圖案形象再現(xiàn)于月餅之上。清代富察敦崇《燕京歲時記》也有“至供月餅,到處皆有,大者尺余,上繪月宮蟾婚兔之形”的記述。足見古代月餅從內容到形式已是百花齊放了。
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