秋天窖紅薯留著冬天吃。我小時(shí),一到秋天,紅薯到處都是,地里一堆又一堆,跟小山似的。來到家里,發(fā)現(xiàn)院內(nèi)和院外也都是堆著紅薯。打仗有碉堡,我們小孩子不懂事,會(huì)把紅薯堆當(dāng)成碉堡。當(dāng)“敵人”從紅薯堆往上爬時(shí),在紅薯堆那一邊的我們會(huì)把頂上的紅薯當(dāng)成手榴彈用力往下扔,扔到了“敵人”身上了,我們就歡呼勝利。可是大人看見了,我們準(zhǔn)挨他們的訓(xùn),原來這些紅薯弄到家里要窖起來。窖紅薯自然是那些完好無損的,而那些有釗眼的,或碰破了的紅薯往往要淘汰下來,也就是破了皮的紅薯不能窖起來。
紅薯窖常常建在地勢(shì)高的地方,這樣能遠(yuǎn)離水源去潮濕。如果院前的空地高出堂屋,也可以在院前挖個(gè)紅薯窖。河堤又高又厚,得風(fēng)得太陽(yáng),有人家還會(huì)把紅薯窖挖在河堤上。我家距離河堤最近,每年我家都要把紅薯窖挖在河堤上。
紅薯窖的大小要依窖紅薯的多少來定,或者依人口的多少來定,人口多的自然窖紅薯就多,那坑挖得就得大一些,也就是窖子得大一些。我家人口多,把爺爺奶奶加在一起有十來口人,所以我家的紅薯窖子跟一間屋似的大,站在窖子里能直起腰,水牛掉進(jìn)去能調(diào)開屁股,兩只膀子伸開,夠著東墻就夠不著西墻,夠著西墻就夠不著東墻。媽媽,還有姐姐把上好的紅薯挑出來,爸爸就用車子推到河堤,車子來到紅薯窖子跟前了,爸爸把車子一掀,車子里的紅薯就嘩啦一下全倒在紅薯窖子里。紅薯把窖子裝滿了,這時(shí)就像蓋屋一樣要把紅薯窖子蓋起來,幾根木棒橫在窖子上,固定好。爸爸就把早已準(zhǔn)備的秫秸或蘆柴一小捆一小捆的用繩子系在那橫放著的木棒上,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),密密嚴(yán)嚴(yán),一點(diǎn)兒不透亮,一點(diǎn)兒不透風(fēng)。這時(shí)媽媽和姐姐已經(jīng)從地里回來了,爸爸對(duì)他們說:“可以蓋土了。”媽媽姐姐就手握鐵锨把先前挖坑的土堆在了紅薯窖子上面。堆在窖子上的土有半米多厚,爸爸還會(huì)把和好的泥巴抹在紅薯窖子上。手伸進(jìn)紅薯窖子里,暖乎乎的。
窖紅薯就是不讓紅薯在冬天里凍壞,吃時(shí)方便。所以紅薯窖子朝陽(yáng)處還會(huì)開著一個(gè)三四十厘米的洞。平時(shí)不吃紅薯,用稻草團(tuán)把洞堵起來,要吃紅薯了,拽出稻草團(tuán),手一伸,就夠著里面的紅薯了。待窖子里的紅薯手夠不著了,我們小孩子就派上用場(chǎng)了——鉆進(jìn)紅薯窖里拿紅薯。在窖子外面的媽媽或姐姐朝紅薯窖子里扔一個(gè)小框子。小框子里裝滿了紅薯,我雙手一舉,遞到窖口。媽媽或姐姐雙手一接,紅薯就離了窖子。
有時(shí)天暖和,太陽(yáng)曬得人懶洋洋的,我們還會(huì)把窖口的稻草團(tuán)拽出讓窖子里的紅薯透透氣,這樣窖子里的紅薯保存的時(shí)間會(huì)更長(zhǎng),吃了一個(gè)冬天,紅薯也不壞,甚至冬天過去了,迎來春天,那紅薯還好好的。人說最后熟的果子最甜,這時(shí)從窖子里掏出來的紅薯也最甜,生吃這樣,煮熟了吃也還是這樣。
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